Le ditakh : le petit fruit du Sénégal qui écrase l'orange en vitamine C

Il y a des fruits qu'on ne trouve pas au supermarché et qui valent pourtant tous les compléments alimentaires du monde. Le ditakh, c'est l'un d'eux. Un petit fruit à coque, discret, qu'on cassait entre deux jeux quand on était gamins au Saloum — sans savoir qu'on avalait l'une des plus grosses doses de vitamine C de la nature.

Le ditakh, c'est quoi exactement ?

Le ditakh est le fruit du Detarium senegalense, un arbre de la famille des légumineuses qui pousse dans les savanes d'Afrique de l'Ouest. Le fruit ressemble à une petite boule brune à coque dure. On la casse, et à l'intérieur : une pulpe verte, fibreuse, à la fois sucrée et acidulée, qui enrobe un noyau plat.

On le mange frais, en croquant directement la pulpe autour du noyau. Mais c'est surtout en jus qu'il révèle tout son potentiel — et c'est comme ça que la plupart des Sénégalais le connaissent. On l'écrit le plus souvent ditakh, parfois ditax : c'est le même fruit.

Une bombe de vitamine C

C'est là que le ditakh devient impressionnant. Sa pulpe contient environ 1 g de vitamine C pour 100 g — soit près de vingt fois plus qu'une orange. Ajoute à ça des vitamines du groupe B (B1, B2, B3, B5, B9) et des minéraux comme le calcium, le phosphore, le fer et le potassium, et tu comprends pourquoi nos grands-mères le donnaient aux enfants et aux malades.

Traditionnellement, on le consomme aussi pour apaiser la toux, calmer la gorge et donner un coup de fouet en cas de fatigue. Rien d'industriel là-dedans : juste un fruit séché par le soleil, comme la nature l'a fait.

Le jus de ditakh : l'élixir anti-chaleur

La préparation demande un peu de patience, mais elle est simple :

• On casse les coques et on récupère la pulpe.
• On la fait tremper plusieurs heures dans de l'eau.
• On malaxe et on presse pour détacher la pulpe du noyau et des fibres.
• On filtre, on sucre légèrement, et on sert bien frais.

Le résultat : un jus acidulé, doux et désaltérant, parfait quand la chaleur écrase tout. C'est exactement pour ça que je l'ai mis dans ma vidéo des 3 élixirs contre la chaleur — aux côtés du bissap et du jus de bouye (poudre de baobab). Trois fruits du terroir, trois façons de tenir tête au soleil.

Les 3 élixirs du Sénégal

Le ditakh ne joue pas en solo. Il fait partie d'un trio que toute la maison connaît quand arrive la saison chaude :

Un fruit du terroir, comme le néré et le baobab

Le ditakh fait partie de ces arbres nourriciers que l'Afrique de l'Ouest respecte et transmet, au même titre que le Le fruit du néré : la pulpe jaune sucrée d'Afrique de l'Ouest ou le baobab. Ce ne sont pas des cultures industrielles : ce sont des arbres-greniers, qui donnent à manger et à boire de génération en génération, sans qu'on ait rien à leur demander.

Où trouver les élixirs du Sénégal ?

Le ditakh reste rare et saisonnier — il va et vient selon les récoltes. En attendant, chez Louma je te propose les deux autres élixirs du trio, disponibles toute l'année en direct du Sénégal :

A lire aussi

Bissap : le guide complet de l'hibiscus sénégalais

Pain de singe (bouye) : le fruit du baobab

Le néré, l'arbre nourricier qui remplaçait les cubes

Fondé : la bouillie de mil (araw) du Sénégal

Questions fréquentes sur le ditakh